Un informe del Ministerio de Sanidad revela que la población de 15 a 24 años registra el mayor descenso del consumo semanal de alcohol desde 2006, aunque aumentan los episodios de ingesta intensiva en otros grupos de edad

El consumo habitual de alcohol entre los jóvenes españoles se ha reducido cerca de un 60 % en las dos últimas décadas, según los datos recogidos en el nuevo informe monográfico sobre consumo de alcohol elaborado por el Ministerio de Sanidad a partir de la Encuesta de Salud de España 2023. El estudio constata una transformación significativa de los hábitos de consumo en la población y sitúa a las personas de entre 15 y 24 años como el grupo que ha experimentado la reducción más intensa desde 2006.

La investigación analiza la evolución del consumo de bebidas alcohólicas entre la población residente en España de 15 o más años y muestra una tendencia general de descenso en el consumo habitual, acompañada de cambios en los patrones de ingesta y de importantes diferencias según sexo, edad y situación socioeconómica.

El consumo semanal se reduce de forma sostenida

Los datos reflejan una disminución progresiva de la población que consume alcohol de forma habitual.

En 2023, el 31,1 % de los españoles declaró consumir bebidas alcohólicas al menos una vez por semana, frente al 48,4 % registrado en 2006.

La reducción resulta especialmente significativa entre la población joven. En el grupo de edad comprendido entre los 15 y los 24 años, la prevalencia de consumo habitual ha pasado del 43,8 % al 17,9 %, lo que supone el mayor descenso registrado entre todos los segmentos analizados.

Esta evolución confirma una modificación sustancial de los comportamientos asociados al alcohol entre las generaciones más jóvenes.

España, entre los países con más personas abstemias

El informe señala que el 33,2 % de la población asegura no haber consumido alcohol durante el último año.

Esta cifra sitúa a España entre los países de la Unión Europea con mayor proporción de personas abstemias.

Sin embargo, el estudio también pone de manifiesto una aparente contradicción en los hábitos de consumo nacionales.

Pese a registrar una elevada tasa de abstinencia, España ocupa la segunda posición de la Unión Europea en consumo diario de alcohol, únicamente por detrás de Portugal.

Esta coexistencia de ambos fenómenos refleja la existencia de patrones de consumo muy diferenciados dentro de la población.

El fin de semana concentra cada vez más consumo

La reducción del consumo habitual no ha impedido que se produzcan cambios relevantes en la forma en que se consume alcohol.

Entre las personas consumidoras habituales, el volumen medio diario ingerido se concentra cada vez más en los fines de semana.

Los datos muestran que la cantidad consumida durante esos días llega a triplicar la registrada en jornadas laborables, consolidando una tendencia observada durante los últimos años.

Este desplazamiento hacia consumos más ocasionales pero concentrados modifica el perfil tradicional asociado al consumo frecuente de alcohol.

Aumentan los episodios de consumo intensivo

El informe identifica además un crecimiento de los episodios de consumo intensivo o binge drinking.

En 2023, el 16,7 % de la población declaró haber protagonizado al menos un episodio de este tipo durante los doce meses anteriores.

Aunque esta práctica continúa siendo más frecuente entre los hombres, los datos reflejan un incremento relevante entre personas de edades intermedias, especialmente entre los 25 y los 64 años.

Asimismo, el estudio detecta una evolución al alza en determinados grupos de mujeres jóvenes, un fenómeno que los especialistas consideran especialmente relevante desde la perspectiva de la salud pública.

Diferencias según nivel educativo y situación social

La investigación revela que los patrones de consumo presentan importantes variaciones en función de factores sociales y económicos.

Entre los hombres, las mayores prevalencias de consumo de riesgo se registran en personas con menor nivel educativo, desempleadas o jubiladas.

En el caso de las mujeres, algunos indicadores de consumo intensivo o por encima de los límites considerados de bajo riesgo muestran una mayor incidencia entre quienes poseen estudios superiores, desarrollan una actividad laboral y pertenecen a grupos socioeconómicos más favorecidos.

Estas diferencias evidencian la influencia de los determinantes sociales en las conductas relacionadas con el alcohol.

La perspectiva de género gana relevancia

El análisis destaca la necesidad de incorporar enfoques diferenciados en las políticas preventivas.

La evolución observada en determinados grupos de mujeres y las diferencias existentes respecto a los hombres refuerzan la importancia de abordar el fenómeno desde una perspectiva de género.

Los autores del informe consideran que las estrategias de prevención deben adaptarse a los distintos perfiles poblacionales para responder de manera más eficaz a las nuevas realidades del consumo.

La cerveza mantiene su liderazgo

La cerveza continúa siendo la bebida alcohólica más consumida en la mayoría de grupos de edad.

El vino, por su parte, conserva un mayor peso relativo entre las personas de 65 años o más, lo que refleja diferencias generacionales en las preferencias de consumo.

Estas tendencias confirman la convivencia de modelos de consumo asociados a distintas generaciones y estilos de vida.

Sanidad insiste en reforzar la prevención

El Ministerio de Sanidad considera que la información recopilada confirma la necesidad de continuar impulsando políticas orientadas a reducir los daños asociados al consumo de alcohol.

El informe subraya la importancia de desarrollar actuaciones basadas en la evidencia científica y adaptadas a las características específicas de cada grupo poblacional.

La protección de la infancia, la adolescencia y los colectivos más vulnerables figura entre las prioridades señaladas por el departamento ministerial para los próximos años.

Una transformación de largo recorrido

La evolución registrada desde 2006 refleja una modificación profunda de los hábitos de consumo de alcohol en España.

La reducción del consumo habitual entre los jóvenes constituye uno de los principales indicadores de este cambio, aunque el incremento de los episodios de consumo intensivo y la persistencia de desigualdades sociales plantean nuevos desafíos para las políticas de salud pública.

Los resultados muestran un escenario más complejo que obliga a combinar las estrategias de prevención tradicionales con nuevas herramientas adaptadas a las formas actuales de consumo.