El investigador predoctoral de la Universidad de Valladolid ha obtenido el Jon Hougen Memorial Award durante el principal simposio internacional dedicado al estudio espectroscópico de las moléculas.
Sergio Mato Domínguez, investigador predoctoral de la Universidad de Valladolid, ha recibido el Jon Hougen Memorial Award durante el International Symposium on Molecular Spectroscopy 2026, celebrado en la Universidad de Illinois, en Estados Unidos. El reconocimiento distingue la trayectoria y el potencial científico de jóvenes especialistas en espectroscopía molecular.
El galardón sitúa el trabajo desarrollado por Mato dentro del Grupo de Espectroscopía Molecular de la UVa entre las investigaciones destacadas en este ámbito. El científico presentó durante el encuentro resultados recientes de su tesis doctoral, centrada en el análisis de sistemas moleculares mediante espectroscopía rotacional.
El premio reconoce a jóvenes investigadores
El Jon Hougen Memorial Award está dirigido a científicos en las primeras etapas de su carrera que han mostrado una aportación relevante y capacidad para avanzar en el conocimiento de la espectroscopía molecular.
La concesión valora tanto el trabajo realizado como la proyección investigadora de los candidatos. El premio proporciona además visibilidad internacional a los estudios desarrollados por jóvenes especialistas ante una comunidad formada por investigadores de universidades y centros científicos de distintos países.
La distinción recibida por Sergio Mato refuerza la presencia de la Universidad de Valladolid en una disciplina dedicada a conocer con precisión la composición, la geometría y el comportamiento de las moléculas.
La espectroscopía permite estudiar la estructura molecular
La investigación de Mato utiliza técnicas de espectroscopía rotacional, que analizan la interacción de las moléculas con la radiación electromagnética y los cambios producidos en sus movimientos de rotación.
Cada molécula presenta un espectro característico condicionado por la distribución de sus átomos, sus enlaces y su estructura tridimensional. El análisis de estas señales permite identificar compuestos y determinar con elevada precisión cómo se organizan sus componentes.
Esta técnica resulta útil para investigar sustancias presentes en la atmósfera, compuestos de interés químico, moléculas relacionadas con procesos biológicos y especies localizadas en el medio interestelar.
Una herramienta de alta precisión
La espectroscopía rotacional puede diferenciar moléculas con composiciones similares, pero con distinta disposición espacial. Esa capacidad permite estudiar isómeros, conformaciones moleculares y asociaciones débiles entre diferentes compuestos.
Los datos obtenidos ofrecen información sobre distancias entre átomos, ángulos de enlace y distribución de masas. El trabajo experimental se complementa habitualmente con cálculos teóricos que ayudan a interpretar los espectros y asignar cada señal a una estructura concreta.
El grado de precisión requerido convierte esta disciplina en un ámbito donde confluyen la química física, la física molecular, la instrumentación avanzada y el tratamiento computacional de los resultados.
Mato presentó avances de su tesis doctoral
El investigador expuso durante el simposio resultados recientes de la tesis que desarrolla en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valladolid.
La presentación permitió someter sus conclusiones al análisis de especialistas internacionales y compartir metodologías con otros grupos dedicados al estudio de sistemas moleculares.
La participación en este tipo de encuentros facilita el contraste de resultados, el intercambio de conocimientos y la apertura de posibles colaboraciones. También permite conocer los avances instrumentales y teóricos que están modificando la capacidad para identificar y caracterizar moléculas.
El trabajo se desarrolla en el Grupo de Espectroscopía Molecular
Sergio Mato forma parte del Grupo de Espectroscopía Molecular, integrado en el área de Química Física de la Facultad de Ciencias de la UVa.
Su tesis está dirigida por los investigadores Iker León Ona y Elena Rita Alonso. La supervisión combina la planificación experimental, el análisis de los espectros y la interpretación de las estructuras moleculares estudiadas.
El grupo desarrolla investigaciones basadas en técnicas espectroscópicas de elevada resolución. Sus trabajos abordan la identificación de configuraciones moleculares y las interacciones que condicionan las propiedades físicas y químicas de la materia.
Formación e investigación especializada
La actividad predoctoral integra la elaboración de la tesis con la participación en congresos, publicaciones científicas y proyectos desarrollados junto a otros investigadores.
El premio recibido reconoce esta trayectoria en una etapa previa a la obtención del doctorado. También destaca el papel de los equipos universitarios en la formación de especialistas capaces de trabajar en redes científicas internacionales.
La investigación avanzada requiere instalaciones, financiación, dirección académica y continuidad en los proyectos. La incorporación de jóvenes científicos permite además renovar los equipos y ampliar las líneas de estudio.
El simposio reúne a especialistas internacionales
El International Symposium on Molecular Spectroscopy constituye uno de los principales encuentros científicos dedicados al análisis espectroscópico de moléculas.
El programa reúne investigaciones experimentales y teóricas sobre estructura molecular, dinámica química, interacciones intermoleculares y aplicaciones en campos como la química atmosférica o la astroquímica.
La edición de 2026 se ha celebrado en la Universidad de Illinois y ha permitido presentar avances obtenidos por grupos de distintos países. En este marco se ha concedido el reconocimiento a Sergio Mato por su trabajo y su proyección dentro de la disciplina.
El galardón refuerza la proyección científica de la UVa
La concesión del Jon Hougen Memorial Award aporta visibilidad al investigador y al Grupo de Espectroscopía Molecular en el que desarrolla su tesis.
El reconocimiento muestra la capacidad de la Universidad de Valladolid para formar investigadores en un campo altamente especializado y participar en los principales espacios internacionales de intercambio científico.
La continuidad del trabajo permitirá ampliar los resultados presentados en Illinois y avanzar en la caracterización de los sistemas moleculares estudiados durante la tesis doctoral.
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