Creada en septiembre de 1986 con enseñanzas de inglés y francés, la Escuela Oficial de Idiomas ha incorporado alemán, español para extranjeros e italiano y mantiene secciones de inglés en Aguilar de Campoo y Guardo. El centro prepara ya el curso 2026-2027, con matrícula abierta hasta el 5 de octubre.

La Escuela Oficial de Idiomas de Palencia ha cumplido 40 años desde su creación el 10 de septiembre de 1986, cuatro décadas en las que ha pasado de impartir únicamente inglés y francés en dependencias compartidas con el IES Victorio Macho a ofrecer cinco lenguas en un edificio propio y extender la enseñanza oficial de inglés a Aguilar de Campoo y Guardo. La efeméride coincide con la preparación del curso 2026-2027 y con un nuevo periodo de matrícula que permanecerá abierto hasta el próximo 5 de octubre.

La historia del centro comienza exactamente hace cuatro décadas en el Boletín Oficial del Estado. El Real Decreto 1837/1986, de 22 de agosto, publicado el 10 de septiembre de aquel año, creó diez nuevas Escuelas Oficiales de Idiomas en España, entre ellas las de Palencia, León, Ávila y Soria. Una posterior orden ministerial concretó que la palentina funcionaría en el entonces Instituto de Bachillerato Victorio Macho y comenzaría impartiendo francés e inglés.

Aquella oferta inicial ha ido creciendo al ritmo de una sociedad en la que conocer otros idiomas ha dejado de estar ligado únicamente a determinados estudios o profesiones y se ha convertido en una competencia presente en la universidad, el empleo, la movilidad internacional y la vida cotidiana.

Lenguas

El primer cambio llegó pronto. El alemán se incorporó en 1988, apenas dos años después de la apertura. Hubo que esperar hasta 2004 para añadir español para extranjeros, mientras que italiano completó la actual relación de cinco idiomas en 2005.

La Escuela mantiene actualmente departamentos de alemán, español, francés, inglés e italiano y combina los cursos presenciales con actividades específicas, talleres, clubes de conversación y pruebas que permiten acceder a las correspondientes certificaciones oficiales. La oferta concreta de niveles y grupos varía según cada lengua y puede consultarse en la programación del curso 2026-2027.

Esa capacidad para aprender un idioma dentro del sistema público constituye una de las características que han acompañado a las EOI desde su expansión por España. Su alumnado tampoco responde al modelo convencional de un centro educativo compuesto por una única franja de edad. En las mismas aulas pueden coincidir estudiantes de Secundaria o universidad, trabajadores que necesitan mejorar una lengua para su profesión, personas que preparan una movilidad internacional o adultos que retoman un aprendizaje pendiente después de años alejados de la enseñanza reglada.

Distancia

La evolución de la Escuela también ha afectado a la forma de estudiar.

Durante la década de los noventa se incorporó That’s English!, el programa oficial de enseñanza de inglés a distancia que continúa presente en la oferta palentina y permite cursar estudios y acceder a certificaciones desde el nivel A1 hasta el C1.

Su implantación anticipó una cuestión que después adquiriría mucha más importancia en el conjunto del sistema educativo, la posibilidad de compatibilizar el aprendizaje con horarios laborales, obligaciones familiares o residencia alejada de la capital.

La enseñanza presencial mantiene su peso principal, aunque las modalidades a distancia y las herramientas virtuales han ampliado durante estas décadas la forma de relacionarse con un centro que abrió sus puertas en un mundo anterior a internet, los teléfonos inteligentes y las videollamadas.

Provincia

El siguiente salto llegó en 2006 con la creación de las secciones de Aguilar de Campoo y Guardo, ambas dedicadas a la enseñanza de inglés y todavía activas veinte años después. La primera funciona en el entorno educativo de Santa María la Real y la segunda en el IES de Guardo.

La extensión provincial resulta especialmente relevante en un territorio donde la distancia hasta la capital puede convertirse en una barrera para acceder regularmente a una formación presencial.

La existencia de ambas secciones permite acercar enseñanzas oficiales a la Montaña Palentina y al norte provincial y evita que toda la actividad de la Escuela quede concentrada en la capital.

Edificio

También ha cambiado profundamente el lugar donde se estudia.

Durante sus primeros años, la EOI compartió instalaciones con el IES Victorio Macho, tal y como había establecido la normativa de 1986. Todavía en 1998 la situación del centro llegó al Senado, donde se debatió la necesidad de disponer de espacios más amplios y adecuados para una Escuela cuyo crecimiento empezaba a desbordar las condiciones iniciales.

La solución definitiva llegó en 2005. La Junta de Castilla y León construyó un inmueble específico en la calle Isaac Peral, con una inversión de alrededor de tres millones de euros, que fue inaugurado el 7 de octubre de aquel año. El acto estuvo presidido por el entonces presidente autonómico, Juan Vicente Herrera, y el centro estaba dirigido por Reyes Bodero.

El traslado cerró casi dos décadas de instalaciones compartidas y proporcionó a la Escuela espacios concebidos específicamente para la enseñanza de idiomas.

Certificar

Una de las diferencias esenciales entre una Escuela Oficial de Idiomas y otras fórmulas de aprendizaje está en su pertenencia al sistema educativo público y en la posibilidad de obtener certificaciones oficiales de competencia lingüística.

Eso convierte el aprendizaje en algo diferente a acumular horas de clase. El alumnado puede progresar dentro de los distintos niveles del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas y presentarse a las correspondientes pruebas de certificación, incluida la modalidad libre cuando proceda.

La web de la EOI palentina mantiene además modelos de pruebas, información de evaluación y procedimientos administrativos para quienes preparan esas certificaciones.

En un mercado donde academias, plataformas digitales, aplicaciones y clases particulares han multiplicado las posibilidades para estudiar una lengua, las EOI conservan así un espacio propio basado en enseñanza pública especializada y acreditación oficial.

Curso

El aniversario coincide ahora con el arranque de otra promoción. Según la información difundida con motivo de los 40 años, la matriculación permanecerá abierta hasta el 5 de octubre, mientras la web del centro informa de que las clases del curso 2026-2027 comenzarán ese mismo día para los grupos de lunes y miércoles y el 6 de octubre para los de martes y jueves.

Los horarios disponibles abarcan los cinco idiomas impartidos en Palencia, mientras las secciones de Aguilar y Guardo mantienen sus grupos de inglés.

Quienes accedan por primera vez deben consultar previamente las condiciones de admisión y el nivel de entrada correspondiente. La regulación permite, con carácter general, iniciar estudios a partir de los 16 años cuando se trate del mismo idioma cursado como primera lengua extranjera en la ESO y desde los 14 años para estudiar un idioma distinto.